Onestamente, da piccolo, non mi sono mai fatto questa domanda. Per me Babbo Natale esisteva e quindi non lasciavo che piccoli problemi logistici mettessero in discussione la mia voglia di credere. Sfortunatamente, anno dopo anno, qualche compagno di classe riuscì ad insinuare in me qualche dubbio e la verità venne a galla: Babbo Natale era il nostro vicino di casa; entrava con le chiavi di casa, mangiava un boccone e metteva sotto l’albero i regali.

Da quel momento è stato difficile negare l’evidenza, ma perché non credere che quando un regalo ti sorprende ci possa esser dietro anche lo zampino di Babbo Natale?!

Un’idea originale per realizzare segnaposto commestibili a forma di casetta e accogliere a tavola i vostri ospiti in occasione delle feste natalizie!

Ingredienti per 4 segnaposto:

- 4 uova

- 30g burro

- 45g zucchero

- 90g farina

- 30g granella di zucchero

- 30g zucchero a velo

- 10g maizena

- un goccio di latte

Preparazione:

Unire tre tuorli, un albume, il burro fuso, lo zucchero e la farina. Aggiungere altra farina per rendere morbido l’impasto. Tirare la pasta ad uno spessore di circa mezzo centimetro. Tagliare 4 rettangoli di pasta di circa 7 cm per 20-25 cm per poi definire la sagoma del tetto delle casette (ricorda: deve avanzare un po’ di pasta per fare i porta candeline e per poi incollare i pezzi).

Prendere una teglia con bordo alto e appoggiare i rettangoli di pasta in modo tale che una superficie di circa 7×7 cm rimanga appoggiata sul bordo della teglia (diventerà la base del segnaposto) e la parte restante della pasta (quella con il tetto) venga appoggiata sul fondo della teglia. Infornare per circa 10-15 minuti a 180°. Una volta estratti dal forno prendere un coltello affilato per rifilare i bordi dei segnaposto e per ritagliare le finestrelle.

Procurarsi uno stampino per biscotti circolare che sia leggermente più grande di una candelina circolare. Rivestire lo stampino con la frolla formando un anello alto circa 1 cm. Infornare per circa 10 minuti a 180°. Una volta cotto sfilare lo stampino e ripetere l’operazione per fare in tutto 4 anelli di frolla (ricorda: deve avanzare un po’ di pasta per incollare i pezzi).

Con la frolla avanzata, ammorbidita con un po’ di albume, incollare gli anelli di frolla sulle basi dei segnaposto. Per rendere i segnaposto un po’ più lucidi e dorati, sbattere un tuorlo aggiungendo un goccio di latte e, con un dito o un pennello da cucina, cospargere le casette (solo il lato opposto al porta candele). Infornare nuovamente per circa 10 minuti a 180°.

Per incollare la granella di zucchero sulle casette scaldare un goccio d’acqua con lo zucchero a velo e la maizena. Far bollire finchè non si ottiene un composto gommoso. Con un cucchiaio cospargere il composto sul bordo superiore del tetto delle casette e poi appiccicare la granella di zucchero.

Prendere 4 candeline circolari per posizionarle nei segnaposto.

Preparazione:

Praticare un foro sulla sommità della zucca, potrà essere circolare o con bordo seghettato a zig zag. Per essere sicuri di esser precisi preparare la sagoma circolare o seghettata su un foglio, poi appoggiarlo sulla zucca e praticare dei fori lungo il bordo della sagoma con uno stuzzicadente arrivando a forare anche la zucca. Con un coltello affilato tagliare lungo la traccia lasciata dai fori e rimuovere la sommità. Pulire l’interno della zucca raschiando con un cucchiaio.

Preparare su un foglio uno schizzo dell’espressione che si vuole dare alla zucca (la dimensione dovrà quindi essere proporzionata alla dimensione della zucca) e procedere appoggiando il foglio sopra la zucca e praticando i forellini lungo il perimetro delle sagome disegnate in modo da lasciare il segno sulla zucca. Per essere sicuri di riportare al meglio il disegno tracciato sul foglio, ritagliare i singoli elementi (occhi, naso, bocca, etc) per poi posizionarli sulla zucca per fare i forellini con lo stuzzicadenti. In questo caso conviene iniziare a tracciare il naso o la bocca, per poi passare agli occhi. Prendere un coltello affilato e tagliare la zucca lungo la traccia lasciata dai fori.

Curiosità:

La pratica del bucherellare la sagoma della figura da trasporre sulla zucca ricorda i tempi di quando all’asilo si usava il “punteruolo” e veniva usata anche per la creazione degli affreschi. Quando si doveva riportare disegni preparatori sulla parete da affrescare (metodo dello “spolvero”) il disegno riprodotto a grandezza naturale su cartone veniva perforato lungo le linee che delimitavano le figure ed appoggiato sull’intonaco fresco per essere poi spolverato con un tampone intriso di polvere di carbone. In questo modo sull’intonaco si veniva a creare una traccia da seguire per la realizzazione dell’affresco. Esisteva anche il cosiddetto metodo dell’”incisione indiretta”, che consisteva nel far aderire il disegno preparatorio all’intonaco fresco per poi ripassare i contorni del disegno con una punta metallica in modo da lasciare una leggera incisione nella malta. Questi metodi sono stati ad esempio usati da Michelangelo per trasporre i suoi disegni sulle pareti della Cappella Sistina. Che anche lui li usase per preparare zucche di Hallowen?!