La Pasqua si avvicina e ho provato a cimentarmi nella realizzazione di un uovo di cioccolato fatto in casa per capire i trucchi e i procedimenti da seguire per fare un buon lavoro. Visto che la Pasqua non è proprio dietro l’angolo, mentre il torneo di rugby Sei Nazioni è alle porte, la decorazione non poteva che essere dedicata a quest’ultimo! Dentro all’uovo si nasconderà qualche vittoria?! Nel dubbio, ai fan del rugby, consiglio scaramanticamente di seguire la ricetta senza usare cucchiai di legno!

Lo stampo:

Per fare l’uovo di cioccolato bisogna innanzitutto procurarsi uno stampo. In commercio ci sono diversi tipi e diverse misure. Per capire di che materiale prenderlo provate a pensare quante volte nella vita farete l’uovo in casa: per usi prolungati meglio prendere uno stampo in policarbonato rigido,  in caso contrario vi basta uno stampo più economico in polietilene flessibile (ovviamente sono tutti stampi per alimenti). Per la misura chiedetevi se avete manie di grandezza o se per voi quello che conta è il pensiero. Se scegliete uno stampo “piccolo” lo potete trovare anche doppio; ve lo consiglio, fa risparmiare molto tempo. In base alla dimensione dello stampo procuratevi le dosi di cioccolato necessarie per riempirlo.

Temperare il cioccolato:

Per sciogliere il cioccolato e versarlo nello stampo bisogna seguire un procedimento un po’ impegnativo, ma indispensabile per garantire un risultato di qualità, cioè un uovo di cioccolato resistente e lucido. Questo procedimento è il cosiddetto temperaggio del cioccolato, che trovate descritto sempre su questo blog, cliccando QUI.

Versare i cioccolato fuso negli stampi:

Per raggiungere lo spessore necessario affinché l’uovo diventi sufficientemente resistente, bisogna mettere almeno due strati di cioccolato. Il procedimento di temperaggio dovrà essere fatto per ogni strato. Versate il cioccolato fuso nello stampo e iniziate a rotearlo in modo che il cioccolato vada a coprire tutta la superficie.  Se avete uno stampo doppio flessibile, come nel mio caso, dovrete stare molto attenti, perché mentre siete concentrati su una metà dello stampo può darsi che dall’altra vi stia già uscendo del cioccolato. Continuate a roteare gli stampi per qualche minuto facendo arrivare il cioccolato al bordo dello stampo e anche un po’ oltre, non abbiate paura di far uscire un po’ di cioccolato perché è importante che il punto di contatto delle due metà dell’uovo abbiano uno spessore sufficiente a garantire la solidità dell’uovo. Mentre roteate lo stampo il cioccolato solidificherà. Se ne avevate messo troppo, prima che solidifichi, rovesciate lo stampo e versate il cioccolato eccedente dentro al pentolino che avete usato per il temperaggio, vi servirà per il secondo strato. Prima che il cioccolato si solidifichi prendete una spatola di metallo e raschiate il cioccolato che fuoriesce dallo stampo.

Rifate il temperaggio del cioccolato e seguite lo stesso procedimento anche per il secondo strato. Se volete essere sicuri che le due metà abbiano un bordo sufficientemente spesso, consiglio di fare anche un terzo temperaggio, questa volta con una piccola dose di cioccolato da applicare solo sui bordi (questa volta usando un cucchiaio). Come prima, rimuovete con una spatola  il cioccolato che fuoriesce dallo stampo.

Attaccare le due metà:

Lasciate solidificare il cioccolato in un luogo fresco (meno di 20°C) per circa mezzora, quindi rovesciate con cautela lo stampo facendo uscire le due metà dell’uovo. Da questo momento, se non volete lasciare ditate sull’uovo, consiglio di mettervi dei guanti di plastica. Per attaccare insieme le due parti scaldate il forno a 80°C e metteteci dentro una teglia vuota. Dopo circa 10 minuti estraete la teglia e appoggiateci dentro le due metà dell’uovo. Esercitate una leggera pressione facendo piccoli movimenti circolari in modo che le due metà sfreghino delicatamente sulla superficie della teglia. Quando ogni parte del bordo delle due metà sarà fuso, sollevatele e fatele combaciare. Ricordate di infilare la sorpresa! L’eventuale cioccolato eccedente può essere rimosso con il retro di un coltello. Se in questa operazione le due metà non combaciano perfettamente dovrete temperare un po’ di cioccolato ed applicarlo. Se lungo il punto di contatto delle due metà il cioccolato non appare liscio ed omogeneo potete provare a raschiarlo con un coltello affilato. Può capitare che alla fine di questo procedimento vi siano parti della superficie del cioccolato con piccoli aloni o con segni (dovuti al coltello o altro). Per rendere omogenea la superficie prendete un pezzo di carta morbida e passatelo su tutto l’uovo. Tornerà ad avere un colore uniforme.

 La decorazione:

Per la decorazione è stato usato il cioccolato plastico, di cui presto metterò la ricetta. E’ comodo da fare in casa, è molto divertente da maneggiare e consente di creare qualsiasi decoro (eventualmente anche in colori diversi).

Un’idea originale per realizzare segnaposto commestibili a forma di casetta e accogliere a tavola i vostri ospiti in occasione delle feste natalizie!

Ingredienti per 4 segnaposto:

- 4 uova

- 30g burro

- 45g zucchero

- 90g farina

- 30g granella di zucchero

- 30g zucchero a velo

- 10g maizena

- un goccio di latte

Preparazione:

Unire tre tuorli, un albume, il burro fuso, lo zucchero e la farina. Aggiungere altra farina per rendere morbido l’impasto. Tirare la pasta ad uno spessore di circa mezzo centimetro. Tagliare 4 rettangoli di pasta di circa 7 cm per 20-25 cm per poi definire la sagoma del tetto delle casette (ricorda: deve avanzare un po’ di pasta per fare i porta candeline e per poi incollare i pezzi).

Prendere una teglia con bordo alto e appoggiare i rettangoli di pasta in modo tale che una superficie di circa 7×7 cm rimanga appoggiata sul bordo della teglia (diventerà la base del segnaposto) e la parte restante della pasta (quella con il tetto) venga appoggiata sul fondo della teglia. Infornare per circa 10-15 minuti a 180°. Una volta estratti dal forno prendere un coltello affilato per rifilare i bordi dei segnaposto e per ritagliare le finestrelle.

Procurarsi uno stampino per biscotti circolare che sia leggermente più grande di una candelina circolare. Rivestire lo stampino con la frolla formando un anello alto circa 1 cm. Infornare per circa 10 minuti a 180°. Una volta cotto sfilare lo stampino e ripetere l’operazione per fare in tutto 4 anelli di frolla (ricorda: deve avanzare un po’ di pasta per incollare i pezzi).

Con la frolla avanzata, ammorbidita con un po’ di albume, incollare gli anelli di frolla sulle basi dei segnaposto. Per rendere i segnaposto un po’ più lucidi e dorati, sbattere un tuorlo aggiungendo un goccio di latte e, con un dito o un pennello da cucina, cospargere le casette (solo il lato opposto al porta candele). Infornare nuovamente per circa 10 minuti a 180°.

Per incollare la granella di zucchero sulle casette scaldare un goccio d’acqua con lo zucchero a velo e la maizena. Far bollire finchè non si ottiene un composto gommoso. Con un cucchiaio cospargere il composto sul bordo superiore del tetto delle casette e poi appiccicare la granella di zucchero.

Prendere 4 candeline circolari per posizionarle nei segnaposto.

per un muffin	60 g totali
valore energetico	190 kcal
proteine	4 g
grassi	6 g
carboidrati	32 g
colesterolo	103 mg
purine	1 mg
fibre	1 g
PRAL	2,35

Ingredienti per fare i tentacoli e gli occhi per tre muffin:

- 2 uova

- 50 g zucchero a velo

- alcune gocce di limone

- lievito per dolci, meno di una punta di cucchiaino

- un pizzico di sale

- 10 gocce di cioccolato fondente

- 10 g burro

- 15 g zucchero

- 30 g farina

Preparazione degli occhi:

Per preparare gli occhi bianchi bisogna preparare circa sette piccoli spumini (meringhe) usando un albume, lo zucchero a velo, alcune gocce di limone e il pizzico di sale (con questi ingredienti dovrebbero venire circa 20-25 piccoli spumini tra cui scegliere quelli migliori).

Per la ricetta degli spumini clicca QUI.

Prendere una ad una le gocce di cioccolato, appoggiarle per qualche secondo sulla teglia calda (in cui sono stati prepararti gli spumini in forno) e, appena iniziano a fondersi, fissarle sul fondo degli spumini, per poi lasciarli raffreddare.

Preparazione dei tentacoli e dei sostegni degli occhi:

Prendere un tuorlo ed aggiungere il burro fuso (a temperatura ambiente), lo zucchero, la farina e impastare. Mettere l’albume avanzato in una terrina, immergere l’impasto, estrarre l’impasto e continuare ad impastare aggiungendo altra farina fino a quando l’impasto diventa morbido e non appiccicoso (immergere nell’albume almeno per due volte).

Staccare dei piccoli pezzi di pasta dall’impasto e formare dei sottili cilindri allungati: con una mano bisogna far rotolare su un tagliere la pasta in avanti e indietro. Sagomare a piacere i tentacoli (meglio se terminano a punta) attorcigliandoli o piegandoli (alcuni con la punta che vada verso il basso, alcuni con la punta verso l’alto). Per i sostegni degli occhi preparare dei cilindri dritti e alcuni leggermente storti (rendono meglio l’idea dell’occhio in movimento).

Cuocere in forno a 180° C (forno ventilato scaldato solo da sotto). Lasciare in forno per pochi minuti controllando la cottura. Quando la pasta avrà preso colore estrarre dal forno. Bisogna stare attenti a non cuocere troppo poco i tentacoli ed i sostegni per gli occhi, se no tenderanno a rompersi mentre verranno fissati ai muffin, però non bisogna neanche cuocerli troppo, se no non saranno buoni da mangiare.

Preparazione dei muffin:

Per i muffin va bene qualsiasi ricetta vi piaccia. Nel nostro caso sono stati usati degli ottimi muffin al cioccolato.

Per la ricetta dei muffin al cioccolato clicca QUI.

Completamento dei muffin mutanti:

Con uno stuzzicadenti forare uno ad uno gli occhi (gli spumini con le gocce di cioccolato) per poi inserire i sostegni di pasta. Sempre con lo stuzzicadenti preparare dei fori nelle zone in cui si vogliono inserire gli occhi o i tentacoli. Per ogni muffin ci vogliono almeno sei tentacoli, da disporre sul bordo esterno, e due o tre occhi, da disporre più verso il centro.

Ingredienti per otto persone:

pasta:

- 300 gr farina

- 150 gr zucchero

- 100 gr burro

- 2 uova

- 1 bustina di lievito

ripieno:

- 800 gr zucca

- 70 gr zucchero di canna

- 1 uovo

- 180 ml panna (o jogurt alla vaniglia)

- zenzero fresco grattugiato qb

- noce moscata qb

- cannella qb

Preparazione:

pasta:

Unire la farina, lo zucchero e il lievito, fare il nido ed aggiungere le uova e il burro fuso (non caldo). Amalgamare per bene fino ad ottenere un impasto omogeneo.  Imburrare una teglia da 24cm, tirare la pasta fino ad uno spessore di circa 4 mm e posarla sul fondo e sui fianchi della teglia. Tenere la pasta avanzata per fare le guarnizioni superficiali.

ripieno:

Pulire la zucca dai filamenti e dai semi interni, togliere la scorza esterna, tagliare a fettine spesse da 0,5 a1 cm, poi fare dei tocchetti.

Infornare in una teglia senza oliare o imburrare, coprendo con un foglio di alluminio, cottura per 40 minuti a 200° (forno ventilato sopra e sotto). Ogni tanto agitare la teglia per evitare che i pezzi di zucca si attacchino.

Rimuovere dal forno la zucca, schiacciare i tocchetti con una forchetta e poi aggiungere lo zucchero e l’uovo. Mescolare e aggiungere la panna (o lo jogurt). Mescolare e aggiungere la cannella (abbondante). Aggiungere la noce moscata (a poco a poco) assaggiando fino ad ottenere l’amalgama giusta dei sapori (la noce moscata esalta il sapore della cannella rendendolo più rotondo, se si eccede con le dosi si arriva però a coprire tutti gli altri sapori). Aggiungere un po’ di zenzero fresco grattugiato (basta poco).

Mettere il tutto sul fuoco per 5-10 minuti (fiamma bassa) per addensare il tutto (mescolare per evitare di strinare).

torta:

Mettere la crema di zucca nella teglia. Fare delle striscioline con la pasta e disegnare una ragnatela. Disporre prima la pasta in senso radiale tirando la pasta sottile, spessore circa 2 mm, e tagliando strisce larghe 3 mm, quindi posare gli ultimi elementi della ragnatela creando dei fili di pasta sottili (da fare a mano partendo da sottili cilindri di pasta).

Per completare fare due palline di pasta per creare un ragnetto (a queste andranno aggiunte, dopo la cottura, delle lamelle di mandorle per creare le zampette del ragno).

Per la cottura infornare per 20 minuti a 200° coprendo la teglia con l’alluminio (cottura solo sotto, forno ventilato), quindi scoprire la teglia e continuare la cottura per 30 minuti a 180° (cottura solo sotto, forno ventilato).

A fine cottura aggiungere le lamelle di mandorle per creare le zampette del ragno (Ricorda: il ragno ha 8 zampe!).

Questa ricetta partecipa al Contest “Una zucca per te”

Preparazione:

Praticare un foro sulla sommità della zucca, potrà essere circolare o con bordo seghettato a zig zag. Per essere sicuri di esser precisi preparare la sagoma circolare o seghettata su un foglio, poi appoggiarlo sulla zucca e praticare dei fori lungo il bordo della sagoma con uno stuzzicadente arrivando a forare anche la zucca. Con un coltello affilato tagliare lungo la traccia lasciata dai fori e rimuovere la sommità. Pulire l’interno della zucca raschiando con un cucchiaio.

Preparare su un foglio uno schizzo dell’espressione che si vuole dare alla zucca (la dimensione dovrà quindi essere proporzionata alla dimensione della zucca) e procedere appoggiando il foglio sopra la zucca e praticando i forellini lungo il perimetro delle sagome disegnate in modo da lasciare il segno sulla zucca. Per essere sicuri di riportare al meglio il disegno tracciato sul foglio, ritagliare i singoli elementi (occhi, naso, bocca, etc) per poi posizionarli sulla zucca per fare i forellini con lo stuzzicadenti. In questo caso conviene iniziare a tracciare il naso o la bocca, per poi passare agli occhi. Prendere un coltello affilato e tagliare la zucca lungo la traccia lasciata dai fori.

Curiosità:

La pratica del bucherellare la sagoma della figura da trasporre sulla zucca ricorda i tempi di quando all’asilo si usava il “punteruolo” e veniva usata anche per la creazione degli affreschi. Quando si doveva riportare disegni preparatori sulla parete da affrescare (metodo dello “spolvero”) il disegno riprodotto a grandezza naturale su cartone veniva perforato lungo le linee che delimitavano le figure ed appoggiato sull’intonaco fresco per essere poi spolverato con un tampone intriso di polvere di carbone. In questo modo sull’intonaco si veniva a creare una traccia da seguire per la realizzazione dell’affresco. Esisteva anche il cosiddetto metodo dell’”incisione indiretta”, che consisteva nel far aderire il disegno preparatorio all’intonaco fresco per poi ripassare i contorni del disegno con una punta metallica in modo da lasciare una leggera incisione nella malta. Questi metodi sono stati ad esempio usati da Michelangelo per trasporre i suoi disegni sulle pareti della Cappella Sistina. Che anche lui li usase per preparare zucche di Hallowen?!